Los Servicios Sociales son considerados como el último de los grandes Sistemas de Protección Social, creado en nuestro país en el marco del conjunto de líneas de actuación que desarrollan las políticas de Bienestar Social. Por este motivo, se ha creído oportuno contextualizar el trabajo que presentamos con unas inevitables referencias históricas y legislativas, pero desde un punto de vista que destaque el importante papel que han jugado los ayuntamientos en la creación de los actuales Servicios Sociales, especialmente en el nivel comunitario. De la misma manera, se ha considerado necesario presentar los equipamientos y características organizacionales propios de este ámbito de intervención, para así ubicar adecuadamente la investigación que posteriormente se describe. En relación a las actuaciones que se desarrollan en los Servicios Sociales Comunitarios, es obligado reconocer que, durante mucho tiempo, se ha navegado en un gran confusionismo conceptual y operativo. Definiciones tan amplias como ambiguas, declaraciones de principios presentadas como objetivos, así como la tendencia a su instrumentalización política, han sido, entre otras, causas subyacentes a la confusión mencionada. Esto hizo necesaria la realización de estudios que avanzasen hacia una definición operativa de las prestaciones básicas que deben garantizar el nivel comunitario de los Servicios Sociales. Para entender el contexto de la investigación que presentamos, hemos creído igualmente importante presentar y comentar los resultados de dichos estudios, permitiendo así un conocimiento más detallado de las actuaciones concretas que se desarrollan.