Este libro contiene una serie de lecturas transversales del Desengaño, uno de los más importantes cancioneros del siglo XVII, poniendo en relación sus motivos dominantes con otras tantas series temáticas del arte y la literatura barrocas. La metodología empleada es la tematológica, con un recurso constante a categorías de la iconología panofskyana, lo que hace enormemente novedoso este ensayo entre los dedicados en los últimos años a la poesía barroca. Puede asegurarse, sin hipérbole, que viene a ser una introducción a distintos capítulos de la cultura del siglo XVII.